Jesús Domíguez Cardiel

Fue una institución de carácter eclesiástico que fue el parteaguas para los estudios superiores en Zacatecas, sin embargo, recurro a Rosalina Ríos, historiadora, para este recuento brevísimo, pues ella realizó una investigación de amplio alcance titulada La educación de la colonia a la república. El Colegio de San Luis Gonzaga y el Instituto Literario de Zacatecas y es preciso darle el debido crédito.

Conviene precisar que el colegio fue una creación de la orden jesuita y que su ubicación aún puede observarse en pie, pues se trata de la Preparatoria número 1 de la Universidad Autónoma de Zacatecas, la que se ubica junto al museo Pedro Coronel y en la calle Fernando Villalpando.

Así pues, la historia comienza en 1754 con la donación del terreno por parte de Francisco Pérez de Aragón. Para 1757 ya se había construido el edificio y comenzó a funcionar como residencia para los estudiantes quienes tomaban clases en el hoy museo, que en aquellos años se llamaba Colegio Grande o de la Purísima.

Un hecho que marca la historia fue la expulsión de los jesuitas en 1767, ya que se da el cierre de ambos edificios y la clausura temporal del colegio. Así pasaron algunos años hasta que en 1784 se designó a la orden dominica para impartir las cátedras. En 1786 es la fecha conmemorativa, pues sucede la apertura formal del Real Colegio-Seminario de San Luis Gonzaga de Zacatecas.

Las décadas siguientes no fueron totalmente sólidas, pues algún tiempo, el ayuntamiento se encargó de la administración, posteriormente y aún con algunas vicisitudes en 1804 los estudios fueron reconocidos por la Real Universidad de Guadalajara, pero no por la de México. Transcurre sin mayores sobresaltos el periodo de la guerra independentista y una vez consumada, en 1822 recibe el nombre de Imperial Colegio de San Luis Gonzaga.

Así como el siglo XIX se caracteriza por la inestabilidad política, la institución también sufrió de las consecuencias, pues en el primer periodo republicano federal recibe el nombre de Nacional Colegio de San Luis Gonzaga de Zacatecas. 

Nuevamente entre 1826 y 1830 algunos hechos sobresalen, pues se intentó reformar y el método autorizado por el congreso fue rechazado por el rector; en 1829, es decir, tres años después del primer intento reformista, surgió otro que sí fue autorizado, pero nunca puesto en práctica. El año de 1830 es significativo, pues el ayuntamiento de Jerez pide al congreso local que se abran algunas cátedras en aquel pueblo. Finalmente en 1831 se ordena el cierre del colegio y la apertura de cuatro cátedras en Jerez.

Hay algunas personas que sitúan a esta institución como el antecedente directo de la hoy Universidad, incluso la fundación la fijan en 1786, pero lo cierto es que fue un colegio con características, problemáticas y funciones propias de su tiempo. En otra ocasión abordaré al Instituto Literario, pero… ¿usted considera que lo antes dicho fue el nacimiento de la Universidad Autónoma de Zacatecas?