• Las partículas contaminantes de la agricultura y los incendios forestales se asocian con una mayor neurotoxicidad

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CIUDAD DE MÉXICO.- Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 99% de la población mundial respira un aire con niveles de contaminantes por encima de lo recomendado ya que la contaminación del aire se relaciona con diversos padecimientos de salud y ciertos estudios la vinculan incluso con un riesgo mayor de demencia.

En este sentido, una nueva investigación de la Universidad de Michigan encontró que los contaminantes provenientes de entornos agrícolas e incendios forestales parecieran ser especialmente tóxicos para el cerebro.

Estudios anteriores señalan un peor desempeño cognitivo en personas expuestas a altos niveles de contaminación del aire. Principalmente, uno publicado en la revista Journal of Alzheimer’s Disease, subraya el papel de las partículas finas PM2.5 y el dióxido de nitrógeno (NO2), ambos contaminantes provenientes de la quema de combustibles fósiles. Dichos estudios analizan principalmente las relaciones del deterioro cognitivo con la masa total de partículas finas en el aire.

En cambio, la reciente investigación de la Universidad de Michigan utilizó un modelo de predicción sofisticado, este incluyó, además de las fuentes contaminantes, la dispersión de estas partículas y sus reacciones con otras sustancias químicas en el aire.

Así, los investigadores observaron que particularmente los niveles más altos de partículas contaminantes provenientes de la agricultura y los incendios forestales se asoció con mayores riesgos de demencia.

Esta asociación, de acuerdo con lo publicado en la revista JAMA internal Medicine, no puede explicarse mediante otros factores. Es decir, es independiente de variables como el lugar de vivienda, el nivel socioeconómico, la ocupación o el lugar de origen.

Además de incidir en el riesgo de demencia, la contaminación del aire también se ha vinculado con otros daños neurológicos similares a la enfermedad de Alzheimer y con la depresión en adolescentes.

Asimismo, se ha medido que la contaminación del aire causó más de un millón de muertes 

en 2017, principalmente a causa de la quema de carbón.

La demencia es la séptima causa de muerte a nivel mundial.