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LA NOTA ZACATECAS
CHALCHIHUITES, ZAC.- El panorama minero de Zacatecas se perfila para una transformación histórica tras el anuncio de Pan American Silver sobre la Evaluación Económica Preliminar (PEA) revisada para su proyecto La Colorada Skarn. Según el reporte oficial, esta unidad tiene el potencial de convertirse en una mina de «clase mundial», posicionándose entre las mayores productoras de plata y zinc a nivel global.
El proyecto, ubicado en el municipio de Chalchihuites, destaca no solo por su volumen de producción, sino por una vida útil estimada de 37 años, lo que garantiza estabilidad económica y empleos para la región durante casi cuatro décadas.
Producción masiva
La nueva evaluación contempla un método de minado por subniveles (sublevel caving).
Se espera que el desarrollo simultáneo de vetas de alta ley recientemente identificadas en La Colorada, junto con porciones de alta ley del yacimiento de skarn, conviertan a La Colorada en una de las minas de plata más grandes y de menor costo a nivel mundial, con una producción de plata promedio de 19,1 millones de onzas anuales durante los cinco años pico posteriores a la construcción y puesta en marcha», declaró Michael Steinmann, presidente y director ejecutivo de Pan American.
La vida útil total estimada de la mina tras la finalización de la construcción de la nueva planta de procesamiento de 15 mil toneladas por día es de 37 años.
«Existe un potencial de crecimiento adicional gracias a las vetas de plata de alta ley recientemente identificadas que aún no forman parte del recurso mineral y a la continua exploración del skarn, lo que podría conducir a tasas de producción aún mayores durante un período más prolongado en el futuro, demostrando que La Colorada es un activo excepcional, de clase mundial, de escala y calidad extraordinarias».
Esta escala de producción se lograría con costos operativos sumamente competitivos, lo que asegura la viabilidad del proyecto incluso ante fluctuaciones en los precios internacionales de los metales.
Impacto económico y sostenibilidad
Con una inversión de capital inicial estimada en 2 mil 201 millones de dólares, La Colorada Skarn representa una de las apuestas de infraestructura minera más importantes en la historia reciente de México. Además de la extracción, el proyecto incluye una planta de procesamiento selectivo de zinc y plomo-plata mediante flotación convencional.
«La Colorada Skarn es un activo de alta calidad con el potencial de generar retornos robustos y valor a largo plazo», destacó la compañía en su informe, subrayando que la infraestructura existente en la actual mina La Colorada facilitará la transición hacia este nuevo megaproyecto.