El boom de la leche

La Femeleche ha trabajado durante los últimos años para reivindicar el valor nutritivo de este alimento y para ganar un lugar en el anaquel y en «el estómago» del consumidor

LUCÍA DINORAH BAÑUELOS

AGUASCALIENTES, AGS.– La industria lechera, que durante años enfrentó una fuerte competencia con productos de origen vegetal y cuestionamientos sobre su valor nutricional, registra un repunte impulsado por cambios en las tendencias alimenticias y políticas públicas.

El argumento principal en los años 70, 80 e incluso hace un par de años, fue que este alimento no era apto para consumo humano, que era dañina o bien que no aportaba los nutrientes necesarios para el desarrollo humano, sin contar el aumento significativo del consumo vegano.

Los últimos años, esta industria se ha fortalecido debido -en gran parte- a que las guías nutricionales del mundo han ido cambiando. Vicente Gómez, empresario lechero de cuarta generación y presidente de la Federación Mexicana de Lecheros (Femeleche), mencionó que en este sentido ha sido determinante el combate a la obesidad.

Dijo que anteriormente se promovía el consumo de energéticos y una baja ingesta de proteína animal, ahora, precisó, se le da preferencia a esta última, en la que la leche tiene un lugar preponderante luego del huevo, como fuente proteínica de bajo costo y de consumo flexible, pues se puede ingerir como mantequilla, yogut o quesos, entre otros derivados.

El boom de la leche no ha sido fortuito; la Femeleche ha trabajado durante los últimos años para reivindicar el valor nutritivo de este alimento y para ganar un lugar en el anaquel y en «el estómago» del consumidor.

Para ello, incluso ha tenido que «luchar» contra los productos que se venden como leche, cuando no lo son, como «las leches» de almendras, coco o soya y para que se especifique en los envases que no es un producto lácteo, para que el consumidor tenga conocimiento de qué es lo que compra.

«La federación ha trabajado con las normas oficiales mexicanas y se ha logrado que legalmente en México, lo único que se puede llamar leche es a lo que sale de las glándulas mamarias de los mamíferos», dijo Gómez como un triunfo para el sector.

La tarea ha sido ardua, explicó Gómez, tras el reciente 11 Foro Internacional de la Lechería, organizado por la Femeleche y Grupo Gilsa, en el que participaron 14 expertos en la materia para hablar de cooperativas, tecnología, industria, nutrición y políticas públicas entre otros tópicos.

Además, ponentes de otros países comparten historias de éxito con miras a replicarla en México.

Determinantes las políticas públicas para el sector

Para los lecheros es de suma importancia que se estructuren políticas públicas acordes y pertinentes para evitar especulaciones en precios y garantizar la comercialización de la producción nacional.

Por ahora, dijo Vicente Gómez, el Gobierno Federal se ha comprometido con los lecheros a apoyarlos con la compra de su producto para el programa social Leche para el Bienestar, antes llamado Liconsa, «eso ha ayudado a equilibrar el mercado y se evita la especulación», dijo Gómez.

Adicionalmente, dijo, el Gobierno Federal se comprometió a apoyar al sector para que aumente la producción anual de 13 mil a 15 mil millones de litros, con políticas públicas que permitan a los lecheros integrarse a la cadena productiva de manera coherente, con acceso a la economía a escala y financiamiento competitivo.

Con algo así, dijo, «podríamos aumentar la producción en 3 mil o 4 mil millones de litros más los próximos cinco años»; para lograr esto, agregó, es que se hizo ese foro.

Industria amigable con el planeta

Vicente Gómez tajante afirmó que los productores lecheros son amigos del planeta.De igual manera se aplican para usar bien el agua, todo encaminado para tener «vac «Para nosotros lo más importante es cuidar el campo», por ello asegura que en Femeleche practican la ganadería sustentable, la agricultura regenerativa y que utilizan como fertilizantes las excretas vacunas.

Comunicación directa con los gobiernos

Actualmente, los gobiernos Federal y el de Aguascalientes apoyan notablemente al sector, al igual que Chihuahua y Jalisco.

Pero en busca de apoyo real, tangible y que ofrezca soluciones generales, más que locales, la Femeleche hizo una alianza con secretarios de Desarrollo Agropecuario para hacer un comité dentro de la asociación para que los estados que producen más leche «interactúen entre ellos y se apoyen».

Con ello «los estados se quejan de la especulación con el secretario federal, ya no sólo somos los productores los que llevamos la queja. De esta manera evitamos que el mercado destruya todo lo que se ha ganado».

Conflicto en Irak

El conflicto bélico en medio oriente afecta directamente al sector lechero, como a toda la economía, debido a que el costo de la energía se eleva. El diesel, por ejemplo, ha subido más del 10%, es decir, más de 2 pesos por litro.

«Eso nos impacta directamente cuando nos subimos al tractor y le echamos diesel para ir a darle de comer a las vacas», lamentó el productor quien también prevé un aumento en el costo de la electricidad y todo lo que está hecho de plástico, como las mamilas para ordeñar, las llantas para los tractores…

«El conflicto cambia las proyecciones de costos y si se prolonga por varios meses el impacto será mucho mayor, ya que generará un problema inflacionario, no sólo en México», lamentó.

El gobierno está trabajando con los pequeños productores con microcréditos, buscando salvar la situación y los grandes productores ya tienen capacidad, asesores, tecnología y financiamientos…

Gómez identificó como segmento abandonado el de los medianos productores (unas 500 vacas) que en Estados Unidos son los pequeños y son los principales competidores con la industria mexicana. En México los medianos productores necesitan apoyos que actualmente no existen.