Alfredo Salazar de Santiago 

Sin duda alguna, los problemas de salud bucodental siguen representando verdaderos problemas de salud pública para los países, a pesar de los grandes esfuerzos que se han realizado en materia de planificación de políticas e implementación de programas para el control y prevención de enfermedades como la caries dental, enfermedades periodontales, pérdida de dientes y el cáncer bucal, que son las que se presentan con mayor frecuencia y afectan a la población sin respetar características como edad, sexo o condición socioeconómica.

De acuerdo con el último informe sobre la situación mundial de la salud bucodental en 194 países publicado en noviembre de 2022 por la Organización Mundial de la Salud, se ofrece una panorámica acerca de la carga de las enfermedades bucodentales presentes en la población, obligando a los tomadores de decisiones en cada región del mundo, a analizar y buscar alternativas y diseñar estrategias nacionales con un impacto en todos los niveles, y con ello, contribuir de manera integral mejorando los indicadores cuantificables para el alcance de las metas establecidas al 2030 en el marco de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible que, en su objetivo 3, establece garantizar una vida sana y promover el bienestar de todos a todas las edades. 

A pesar de las mejoras alcanzadas, aunque no en el mismo grado de avance, en el mencionado informe se muestra que casi la mitad de la población mundial (45% o 3.5 mil millones de personas) siguen padeciendo enfermedades bucodentales, y que tres de cada cuatro personas afectadas viven en países de ingreso bajo y mediano y se deduce que los casos mundiales de enfermedades bucodentales han aumentado unos mil millones durante los últimos 30 años, dando muestra clara de que muchas personas no disponen de acceso a la prevención y el tratamiento de las enfermedades bucodentales. 

Dicho patrón de desigualdades es muy similar al de otras enfermedades no transmisibles como el cáncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus y los trastornos mentales, con los cuales comparten factores de riesgo comunes como la ingesta elevada de azúcares, consumo de tabaco, alcohol, los cuales, en su conjunto, contribuyen a la crisis mundial que se presenta en el tema de la salud bucodental.

La gran magnitud de estas afecciones puede estar determinada por diversos obstáculos que impiden que la población busque alternativas para atender sus problemas de salud bucal y se menciona que la atención odontológica requiere grandes desembolsos, representando una gran carga financiera para las familias y las comunidades, además que los servicios odontológicos dependen en gran medida de profesionales altamente especializados que utilizan equipos y materiales de alta tecnología, y estos servicios no están integrados a los modelos de atención del primer y segundo nivel de atención, aunado a que por lo general, los sistemas de vigilancia epidemiológica son deficientes, junto con la escasa prioridad que se otorga a la investigación pública sobre la salud bucodental. 

Grandes retos que habrá que darles seguimiento y proponer alternativas para su atención. Al tiempo.