El 4 de febrero de cada año se conmemora el Día Mundial Contra el Cáncer, se estableció esta fecha con el objetivo de concientizar a la población sobre esta enfermedad, informar sobre sus medidas preventivas y cómo detectarlo a tiempo para poder obtener un tratamiento oportuno. Si bien, se tiene una fecha en específico para conmemorarlo no se necesita de un día, una semana o un mes para tocar un tema tan relevante dentro de la salud pública en nuestro país y en el mundo.

Pero, hablemos de qué es cáncer, cómo se origina y cuál es la situación reciente en México y el resto del mundo. Primero que nada, es importante entender que las células de nuestro organismo se forman, se reproducen y forman células nuevas, de manera natural al envejecer o dañarse mueren, sin embargo, en ocasiones no sucede así, al contrario, cuando las células del organismo manifiestan cambios en su ADN, estas se multiplican y se diseminan en el cuerpo afectando a los tejidos y órganos, y debido a esto, el cáncer puede aparecer en cualquier parte del cuerpo en donde el conjunto de las células llega a formar tumores. Existen diferentes tipos de cáncer y no todos forman tumores, un ejemplo de esto lo podemos observar en la leucemia, originado en la médula ósea y presente en la sangre.

El cáncer en los últimos años se ha posicionado como una de las principales causas de muerte en el mundo, en el 2022 se registraron 20 millones de nuevos casos por este padecimiento y un aproximado de 9.7 millones de muertes, lo más alarmante es que 7 de cada 10 pacientes acude a atención médica en etapas donde la enfermedad ya ha avanzado significativamente, comprometiendo así, la vida y la salud de las personas.

En México la Secretaría de Salud dice que el cáncer representa la tercera causa de muerte en el país, tomando en cuenta datos del Observatorio Global de Cáncer (Globocan), en el 2022 se diagnosticaron 207,154 nuevos casos y 96,210 muertes por esta enfermedad y según el Dr. Óscar Arrieta Rodríguez durante una conferencia en febrero del 2024 mencionó que para el 2040 se prevé un aumento en la incidencia del cáncer, entre el 60% y el 80%.

Entre los tipos de cáncer más común en mujeres se encuentra el de mama, pulmón y colorrectal, en cambio, para los hombres es el de próstata, pulmón y el colorrectal ya que representan el 48% de los diagnósticos de cáncer en hombres, según el National Cancer Institute.

La Revista de Medicina y Salud Pública mencionó que entre el 5 y el 10% de los cánceres se originan por mutaciones genéticas heredadas. Sin embargo, existen múltiples factores de riesgo que predisponen a las personas a tener mayores posibilidades de padecer la enfermedad, entre estos factores encontramos la obesidad y el sobrepeso, tabaquismo, apoca actividad física, malos hábitos alimenticios, exposición frecuente a luz ultravioleta del sol,

No obstante, el 40% de los casos resultan prevenibles al eliminar las causas, esto se entiende como un cambio en los hábitos y la eliminación de los factores de riesgo un ejemplo de ello es: Eliminar o reducir en gran medida el consumo de tabaco, integrar como parte de nuestras comidas diarias la ingesta de frutas y verduras, reduciendo el porcentaje de grasas y carbohidratos, realizar más actividad física, evitar la sobreexposición a la luz ultravioleta, y en grupos específicos como niñas de entre 9 y 12 años vacunarse contra el Virus de Papiloma Humano (VPH). Un estilo de vida saludable y una detección oportuna pueden hacer una gran diferencia entre la vida y la muerte.