Cada 15 de octubre se celebra el Día Mundial del Lavado de Manos, una práctica fundamental dentro de las instituciones de salud y en nuestra vida diaria para evitar la propagación de enfermedades e infecciones.

El lavado de las manos es una práctica que nos han inculcado desde pequeños, antes de comer, después de ir al baño, al llegar a casa, etc. Pero verdaderamente, ¿estamos conscientes del verdadero impacto que tiene esta buena práctica? Considero que si conocemos la importancia de realizar correctamente esta práctica prestaríamos más atención en cómo lo hacemos.

El lavado de manos es la medida más económica, sencilla y eficaz para reducir el riesgo de infecciones, así como una estrategia útil en contra de la resistencia antimicrobiana. 

Y es que a través de las manos se pueden transmitir diversos microorganismos capaces de causar múltiples enfermedades, ya que al estar sucias y/o contaminadas transportan estos microorganismos a la nariz, los ojos, la boca para que ingresen al cuerpo. Científicamente se ha comprobado que una infección puede transmitirse de manera indirecta al tocar objetos previamente contaminados.  

Un ejemplo claro del gran impacto que tiene esta práctica la podemos ver reflejada en las IAAS (Infecciones Asociadas a la Atención en Salud), las cuales son todas las enfermedades que los pacientes adquieren dentro de los hospitales, esto quiere decir que un paciente puede llegar al hospital por una fractura, pero si no hay mucha higiene en la atención, y si al momento de la intervención quirúrgica el personal encargado de realizarla tiene contacto directo con el paciente, pero no se lavó las manos puede provocar una infección que causará en el peor de los casos una amputación o incluso la muerte. Sin embargo, las IAAS no solo afectan la integridad de las personas, sino que también prolongan el tiempo de estancia de los pacientes en los hospitales y aumentan significativamente los costos para ellos y sus familias. 

Para el correcto lavado de manos se debe de utilizar agua y jabón y realizando la técnica correcta aprobada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) la cual debe de durar aproximadamente un minuto, en casos donde no haya jabón, agua ni un lavamanos también se puede utilizar alcohol o gel antibacterial durante 20 a 30 segundos, pero si las manos están visiblemente sucias si se debe de utilizar agua y jabón. 

Por ejemplo, en México se estima que mueren al menos 60,000 personas debido a las IAAS, y la cifra puede ser realmente mayor debido muchas veces el personal de salud no notifica adecuadamente las defunciones. Lo más sorprendente es que esta cifra puede disminuir con una técnica muy simple: el correcto lavado de manos. La responsabilidad es para todas las personas, y no solo para quienes laboramos dentro de clínicas y hospitales, hay que lavar y/o desinfectar las manos en todo momento, la pregunta aquí es: ¿sabemos cómo lavar las manos correctamente?

Bibliografía: 

 https://www.paho.org/es/noticias/17-11-2021-higiene-manos-salva-vidas

https://www.shaio.org/importancia-del-lavado-de-manos